Certos metais são considerados críticos, pois sem eles avida moderna seria bem diferente: cobalto, lítio, terras raras são exemplos.Outros metais, como cobre, alumínio e ferro, são muito importantes pelaparticipação na construção de infraestruturas. O ferro é, entre todos, aquelecom maior volume de produção. A redução de minérios de ferro em altos-fornosocupa posição de destaque na indústria: é dominante e deve continuar assim amédio prazo, o que justifica a continuidade de esforços para o seu aprimoramento.O entendimento dos fenômenos que ocorrem no interior de umalto-forno pode ser alcançado pela aplicação de conceitos de termoquímica e deconsiderações relativas às interações térmica, mecânica e química entre gases ecarga. Esta obra se divide em seções que abordam esses temas, evitando contudoas complexidades relativas a essas interações. O objetivo é tornar o textoacessível a alunos de graduação em metalurgia e materiais, a quem o livro édedicado.